Pornind de la un personaj real, Allan Bloom, marele profesor de filosofie politica si bun prieten al scriitorului, Saul Bellow face in Ravelstein un portret biografic romantat. Observator plin de haz si de ironie, autorul urmareste viata excentrica a profesorului „pe care intelectul il facuse milionar”. In ultimul an de viata, profesorul ii cere prietenului sau sa ii scrie biografia fara menajamente si fara sa ascunda nimic, iar rezultatul este Ravelstein, un savuros roman biografic, dar si autobiografic, intrucit comentariile lui Bellow sint permanent acompaniate de episoade si amintiri personale.